Publicado por Dr. Miguel Fernández Calderón: 06/10/2026
Las arañas vasculares son pequeños vasos de la piel que se dilatan y se hacen visibles, como líneas finas rojas, azules o moradas. Suelen ser sobre todo un problema estético, no un riesgo para la salud, y se pueden tratar con escleroterapia o con láser.
Pueden aparecer por varios motivos y existen tratamientos para mejorar su aspecto.
¿Qué son las arañas vasculares?
Las arañas vasculares, o telangiectasias, son capilares y otros vasos muy pequeños que se ensanchan cerca de la superficie de la piel. A pesar del nombre, no son venas: son vasos más pequeños que se conectan con ellas.
Reciben ese nombre porque forman redes de líneas finas que recuerdan a una telaraña o a las ramas de un árbol. Pueden salir en cualquier parte del cuerpo, pero son más frecuentes en las piernas, las manos y la cara. Como son visibles, suelen preocupar sobre todo por estética.
Por sí solas suelen ser inofensivas, aunque a veces avisan de una insuficiencia venosa. A veces causan picor, escozor o dolor.
Si notas arañas vasculares, conviene que las revise un profesional para descartar un problema circulatorio. Si no lo hay, puedes optar por tratamientos estéticos.
¿Por qué salen? Causas y factores de riesgo
Las causas por las que salen las arañas vasculares no se conocen con exactitud. Pueden surgir por factores hereditarios, embarazo, golpes, envejecimiento, daños por el sol e incluso influencias hormonales.
Los factores de riesgo o lo que puede hacer más probable que aparezcan arañas vasculares son:
- Hormonales: embarazo, anticonceptivos hormonales y terapia hormonal de la menopausia.
- Herencia: tener familiares cercanos con arañas vasculares o várices.
- Hábitos: pasar muchas horas de pie o sentado, tener obesidad, fumar y tomar mucho el sol.
- Otros: golpes en la zona y envejecimiento.
Arañas vasculares en las piernas
En las piernas, las más finas (menos de 1 mm) suelen ser rojas o rosadas y planas. Los vasos azulados de 1 a 3 mm, algo elevados, son en realidad venas reticulares, que a veces se confunden con arañas vasculares.
¿Arañas vasculares, várices o lipedema?
Las arañas vasculares, várices y el lipedema en las piernas son tres condiciones que afectan a las piernas y se confunden a menudo. Una misma persona puede tener lipedema e insuficiencia venosa, o arañas y várices a la vez. Conoce en qué se diferencian:
| Arañas vasculares | Várices | Lipedema | |
|---|---|---|---|
| ¿Qué es? | Dilatación de los vasos más pequeños de la piel (telangiectasias) | Venas superficiales dilatadas y retorcidas por un mal funcionamiento de las válvulas venosas (insuficiencia venosa). | Trastorno crónico de la distribución de la grasa: acumulación simétrica y dolorosa de tejido graso. |
| Aspecto | Líneas finas rojas, violáceas o azuladas, en forma de ramas o telaraña, sin relieve. | Cordones azulados o verdosos, abultados y tortuosos, que se palpan. | Piernas (a veces brazos) desproporcionadas respecto al tronco; piel blanda, con nódulos al tacto. |
| Tamaño del vaso | Muy fino (hasta 1 mm aprox.). | Más de 3 mm aprox. | No es un problema de vasos, sino de tejido graso. |
| ¿Dónde aparece? | Piernas, también puede aparecer en manos y cara. | Cara interna del muslo, pantorrilla, detrás de la rodilla. | Brazos y piernas. |
| Simetría | Puede afectar a una sola pierna. | Frecuente en una pierna más que en la otra. | Simétrico: ambas piernas o brazos por igual. |
| Síntomas | Normalmente ninguno. A veces picor o escozor leve. | Pesadez, hinchazón al final del día, calambres, picor; en casos avanzados, cambios de color de la piel o úlceras. | Dolor al tacto o a la presión, pesadez, hematomas con facilidad. |
| ¿A quién afecta? | Muy frecuente en mujeres. | Más frecuente en mujeres. | Casi exclusivamente mujeres. |
| Causa | Hormonas, herencia, sol y presión en las venas. A veces hay una insuficiencia venosa de fondo. | Fallo de las válvulas venosas, que favorece que la sangre se acumule. | No se conoce del todo; se relaciona con factores hormonales y genéticos. |
| Responde a dieta y ejercicio | No guarda relación. | El sobrepeso lo agrava y el ejercicio ayuda a la circulación. | La grasa del lipedema responde poco a la dieta y al ejercicio, aunque ambos se recomiendan. |
| Diagnóstico | Exploración visual; ecodoppler si se sospecha insuficiencia venosa. | Exploración y ecodoppler venoso. | Clínico (historia y exploración), se descartan linfedema, obesidad e insuficiencia venosa. |
| Tratamiento habitual | Escleroterapia, láser o luz pulsada. | Medias de compresión, escleroterapia con espuma, ablación endovenosa o cirugía, según el caso. | Tratamientos conservadores y tratamiento quirúrgico mediante liposucción WAL. |
| Posibles complicaciones | Rara vez; sobre todo estéticas. | Flebitis, trombosis, úlceras venosas, hemorragia. | Puede evolucionar a lipolinfedema; limitación de la movilidad e impacto emocional. |
Escleroterapia: el tratamiento más habitual
Consiste en inyectar con una aguja muy fina un producto, líquido o en espuma, que irrita la pared del vaso hasta que se cierra y deja de llevar sangre. Con el tiempo, el cuerpo lo reabsorbe y la araña se va borrando. Es la opción más habitual en las piernas.
Antes de empezar, el especialista explora la zona y, si sospecha un problema venoso de fondo, puede pedir una ecografía doppler.
El tratamiento elimina las arañas que ya existen, pero no evita que salgan otras nuevas, por eso a veces hacen falta varias sesiones.
Como todo tratamiento médico, la escleroterapia puede tener efectos adversos como hiperpigmentación transitoria, aparición de nuevas arañas finas, alergia a los componentes usados, dolor y, raramente, flebitis.
Otras opciones: láser vascular
El láser vascular es un método no invasivo para tratar las arañas vasculares. Se recomienda para quienes tienen arañas vasculares en el rostro, donde la escleroterapia no suele utilizarse, o para quienes sean alérgicos a los agentes que se usan en este tratamiento.
El láser emite una luz que absorbe la sangre del vaso. Al calentarse, el vaso se cierra y el cuerpo termina por reabsorberlo, con un daño limitado a la piel de alrededor. Suelen hacer falta varias sesiones.
El láser tiene ciertos riesgos, como la aparición de ampollas, costras e hinchazón en la zona. El láser no se recomienda durante el embarazo ni con anticoagulantes, y exige cautela tras un bronceado reciente o con piel oscura.
Cómo prevenir que vuelvan a salir
Algunas formas de prevenir la aparición de arañas vasculares son:
- Cambiar de postura a menudo: caminar un poco si se pasa mucho tiempo sentado, o sentarse unos minutos si se está de pie.
- Mover tobillos y pantorrillas cuando hay que estar quieto un rato largo.
- Hacer ejercicio con regularidad.
- Mantener un peso saludable.
- Poner las piernas en alto un rato al final del día.
- No fumar y protegerse del sol.
- Evitar prendas muy ajustadas en la zona.
¿Cómo actuar ante las arañas vasculares?
Consulta con un especialista si tienes un vaso con apariencia hinchada, roja o descolorida, también si lo sientes caliente o doloroso al tacto. Igualmente, si notas una erupción, llagas o cambio de color de la piel, si tienes calambres o ardor en las piernas.
Primero se debe valorar si hay una insuficiencia venosa y después se indica la mejor opción de tratamiento.
Si tienes arañas vasculares, puedes consultar con nuestros cirujanos: Pide cita para una valoración.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas sesiones de escleroterapia hacen falta?
Suelen necesitarse varias sesiones. El número exacto de sesiones lo indicará el especialista tras una valoración.
¿Duele la escleroterapia y hay que guardar reposo?
La escleroterapia suele causar molestias leves. Se pueden sentir los pinchazos y cierto escozor cuando se inyectan los productos durante la sesión y después cierta sensación de tirantez o pesadez en la zona, así como pequeñas molestias.
La mayoría de las personas no requieren un período de recuperación, se puede caminar poco después del tratamiento.
¿Pueden volver a salir arañas vasculares después del tratamiento?
Sí, el tratamiento elimina las arañas que ya tienes, pero no puede impedir que aparezcan otras si persisten los factores de riesgo. Por eso es importante seguir las recomendaciones sobre su prevención.
¿Se puede hacer escleroterapia durante el embarazo o la lactancia?
No, lo mejor es no hacerse este tratamiento durante el embarazo o la lactancia.
¿Escleroterapia o láser para las arañas vasculares?
La escleroterapia es la opción más habitual en las piernas. El láser se usa sobre todo en la cara y en arañas muy finas.
Referencias:
- Cleveland Clinic, Spider Veins, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/24567-spider-veins
- Sandean, D. P., Syed, H. A. y Winters, R., Spider Veins, StatPearls, StatPearls Publishing, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563218/
- Nakano, L. C. y otros, Tratamiento de las telangiectasias y las venas reticulares, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2021, CD012723, https://cochrane.org/es/CD012723/PVD_tratamiento-de-las-telangiectasias-y-las-venas-reticulares
- Asociación Española de Linfedema y Lipedema, https://aelinfedema.org/wp-content/uploads/2018/03/Consenso-Lipedema-2018.pdf
